Durante 14  años estuve al frente de un programa radial, que fue bastante bien visto, o escuchado, por su audiencia. En 1997, decidimos la venta de la sociedad de la emisora, para mí, con gran dolor, porque era parte de mi vida, pero frente a una situación que se hacía imposible de sostener, y que caía financieramente sobre mis hombros, exclusivamente. Entre las condiciones de la venta, figuraba una prohibición expresa de que, por cinco años, pudiera hacer un programa radial del tipo del que venía haciendo. Al estar al frente de un programa radial, donde improvisaba mis comentarios, nunca creí ser un hombre de letras, pero, como la necesidad  tiene cara de hereje, decidí ponerme a escribir, y, lo puedo  decir, me salió bastante mejor de lo que esperaba. Cuando tenía ganas de comentar algo que pasaba, como no tenía un medio de expresión, lo escribía, y, la mayoría de las veces no lo publicaba. De ahí se generó un abundante material, muy desordenado, pero que surgía al correr de mi interés en referirme a los hechos de la vida diaria en nuestro país, donde siempre hay hechos para comentar.

Algunas de mis colaboraciones fueron a parar al diario local, El Heraldo, pero con el tiempo y los cambios políticos, también se me cerraron las puertas. Como no me quedaba otro camino, decidí en el 2014 iniciar un blog que, aunque no lo leyera nadie, me permitía, sin que ningún personaje pequeño lo pudiera impedir, hacer uso de mi derecho a la libertad de expresión. A esta altura, puedo decir que 7.725 lectores de todos los países del mundo, especialmente Argentina y Estados Unidos, han ingresado en mi blog para leer sus contenidos. No es gran cosa, pero tampoco es despreciable.

Un día empecé a repasar las cosas que había escrito, y me pareció que valía la pena revisarlas, quizás ordenarlas y, algunas, corregirlas y ver la posibilidad de armar un libro que podía, a alguien interesar. Es lo que pienso hacer. Si lo concreto lo sabrán.

Hoy voy a sacarle el polvo a alguno de dichos escritos, aunque ya tengan muchos años.

                                          EDUCACION E INVESTIGACION

Escrito el 25/8/2000

Dentro de las funciones más importantes que se desarrollan en una sociedad, la educación de la juventud, por medio de la transmisión de conocimientos y valores, y la creación de conocimientos, por medio de la investigación científica, son las que definen en forma muy especial las características de una sociedad moderna. La educación y la investigación son dos actividades fundamentales que hacen al perfil de una sociedad, y el lugar que ocupan dentro de la consideración social y del papel que se les asigna, son los mejores indicadores sobre el futuro a que puede aspirar dicha sociedad. En los países desarrollados, o por lo menos en aquellos manejados con conceptos claros sobre la importancia de estas dos actividades, las personas que se dedican a las mismas, llamémosle maestros y profesores, e  investigadores, gozan de gran consideración y respeto social, que también tenían en otras épocas en nuestro país, pero que parecería  haber decaído en los últimos tiempos.

La educación y la investigación han vuelto a ser noticia, no sólo por los conflictos gremiales, sino por dos hechos destinados a provocar grandes cambios en ambas actividades: la posible firma del Pacto Federal Educativo II y la reestructuración del CONICET.

El llamado Pacto Federal Educativo es un proyecto muy ambicioso sobre la extensión y el mejoramiento de la enseñanza. Define una serie de metas concretas y apuesta a contar con recursos que, en su oportunidad, se prometieron pero que, aparentemente, nunca llegaron o si lo hicieron fueron muy reducidos en sus montos. Este nuevo Pacto reitera algunos de los objetivos propuestos en el Pacto anterior de 1994, lo que indicaría que las metas proyectadas por éste nunca fueron alcanzadas, ya sea por falta de recursos o por falta de seguimiento en el cumplimiento de los compromisos asumidos por las provincias. Propone entre otras cosas, la extensión progresiva de la obligatoriedad de la enseñanza  hasta los 18 años, la fijación de estándares de calidad educativa medibles, en términos de aprendizaje de los alumnos, y nuevos plazos para la vigencia efectiva de la ley federal de educación. Asimismo, encara la jerarquización docente, con un posgrado como requisito para la futura mejora salarial y la creación de un fondo educativo permanente para garantizar una inversión de $ 7.420 millones durante los 7 años de la vigencia del Pacto. Estos serían, sintéticamente, los lineamientos generales del Pacto Educativo destinado a mejorar el nivel de la enseñanza básica en nuestro país.

Es bien sabido lo fácil que resulta sentarse a dibujar objetivos deseables, para lo que es sólo necesario contar con lápiz, papel y una buena dosis de imaginación. Pero para que dichos objetivos no sean sólo deseables, sino posibles,  es necesario hacer un plan concreto y detallado, con metas parciales a ser alcanzadas en plazos menores que el objetivo final, con un seguimiento detallado de la evolución del plan, con la aplicación de medidas correctivas para las desviaciones detectadas, con los recursos necesarios para el plan sea realizable, y, finalmente, con el apoyo sin restricciones de todos los afectados por dicho plan.

Nadie a esta altura puede ignorar la importancia que tienen los recursos humanos en el desarrollo y la calidad de vida de los habitantes de un país, no sólo a  nivel individual sino que alcanza a toda la sociedad en su conjunto. La educación nunca puede ser considerada como un gasto sino como una inversión que ningún país puede darse el lujo de ignorar. Se podría afirmar, sin mayor temor a equivocarse, que los recursos humanos de la Argentina han sufrido un deterioro en la segunda mitad del siglo XX, como consecuencia de un creciente deterioro de los procesos educativos. Es por lo tanto necesario revertir esa situación que no es una tarea no de un solo gobierno, sino de generaciones, y donde lo que no se realizó en tiempo y forma, difícilmente se pueda recuperar, ya que en la educación no se actúa sobre cosas inanimadas sino sobre seres humanos, los que podrán suplir algunas deficiencias de su proceso educativo, pero donde es muy difícil revertir los procesos terminados.

También es importante referirse a la educación superior, universitaria o terciaria, la que a su vez tiene sus serios problemas. La falta de recursos en las universidades estatales, la superpoblación que llega hasta niveles absurdos, originada en un injustificado ingreso irrestricto a las mismas, la politización del alumnado, con intereses partidarios que nada tienen que ver con las necesidades educativas y la desjerarquización de la docencia, por la falta de dedicación exclusiva de la mayoría de los docentes universitarios, son algunos de los problemas que se pueden enumerar y que apuntan a una crisis de la universidad pública.

No obstante las deficiencias apuntadas, la universidad pública ha formado y sigue formando profesionales y científicos de excelente nivel que, en muchos casos, emigran a otros países, en los que se les brindan mejores posibilidades de desarrollo humano y profesional. Esto significa un grave perjuicio,  ya que los recursos, aunque hayan sido escasos, volcados en su formación, van beneficiar a esos países sin ningún costo para ellos. Sin desconocer el excelente nivel de muchos técnicos, profesionales y científicos que desarrollan sus actividades en nuestro país, no es aventurado pensar que aquellos que emigran son los de mejor formación, ya que van, por lo general, a competir con quienes provienen de universidades con otro nivel de exigencias, y donde para sobresalir no cuentan, por lo general, las influencias o el amiguismo.

Es indudable que mal se puede tener un buen nivel de científicos dedicados a la investigación, si no se cuenta con los institutos dedicados a la formación de los mismos. De donde la universidad juega un papel fundamental en la creación de nuevos conocimiento destinados a mejorar la calidad de vida del país, ya que de allí no sólo deben salir los hombres y mujeres con la formación y los conocimientos necesarios para tan difícil tarea, sino que la universidad debe también ser un factor fundamental en la creación de nuevos conocimientos. Houssay decía que sin investigación la universidad se convierte en una escuela técnica.

Entrando en el tema de la investigación, en la década del 50 se  crea la Comisión Nacional de Energía Atómica que ha significado un orgullo para la ciencia argentina, ya que llevó a nuestro país a los primeros planos en un sector estratégico, como es la energía nuclear. Prueba de ello, es la reciente adjudicación a la empresa Investigaciones Aplicadas Sociedad del Estado (Invap) de una licitación internacional para fabricar un reactor nuclear con fines pacíficos para Australia. Cabe mencionar que Australia, como todos saben, es un país desarrollado  y que dicha licitación se ganó en competencia con grandes empresas de Estados Unidos, Alemania, Canadá y Francia. La empresa ganadora, Invap, fue formada hace 23 años por la Comisión Nacional de Energía Atómica y el gobierno de Río Negro. También en la década del 50, se creó el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria, que sirve de apoyo a la principal actividad generadora de divisas del país y que también hoy está seriamente afectado por las restricciones presupuestarias. En 1957, por iniciativa precisamente de Bernardo Houssay, se creó el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), también hoy restringido en su presupuesto y sometido a un plan de reestructuración que ha generado gran resistencia entre los investigadores que agrupa en su seno.

La Comisión Nacional de Energía Atómica, a la que se podría calificar de orgullo nacional, sufrió muchas restricciones y limitaciones durante el gobierno que se instaló en 1983 y el Instituto de Investigaciones Espaciales, otro organismo dedicado a la creación y aplicación de conocimientos de una tecnología de punta, fue totalmente desmantelado por presión de los Estados Unidos, a lo que accedió graciosamente el gobierno de turno. No queda claro si dicho instituto estaba comprometido en negociaciones extrañas con gobiernos belicosos y embarcados en aventuras guerreras, pero siendo un organismo del Estado, se podían haber cortado esas extrañas conexiones, sin interrumpir la actividad científica que desarrollaban.

La investigación, ya sea pura o aplicada,  en empresas privadas es casi inexistente y los recursos que se destinan a dichas actividades son totalmente insuficientes si el país quiere despegar y ocupar el lugar que a nadie le corresponde por derecho, sino que debe ser ganado con esfuerzo y sacrificio. Como datos ilustrativos, en 1998, la Argentina invirtió el 0,42 por ciento de su PBI en investigación y desarrollo, Chile destinó el 0,62 por ciento y Estados Unidos el 2,61 por ciento. Con el mismo fin, Brasil destinó en 1997 el 1,24 por ciento de su PBI. Estas cifras no necesitan de mayores comentarios.

Dos figuras importantes conocidas en nuestro país se han referido también a este tema. Lester Thurow dijo que “la educación, la investigación y desarrollo y la infraestructura son las herramientas que debe fomentar un país para ser competitivo en el siglo XXI’. Y Jeffrey Sachs, en una publicación reciente dijo: “Una pequeña parte del globo que cuenta con el 15% de la población, provee casi todas las innovaciones tecnológicas. Una segunda parte, que quizá represente la mitad de la población, puede adoptar estas tecnologías. La parte restante, que corresponde a alrededor de un tercio de la población mundial, está desconectada tecnológicamente. No innova ni adopta tecnologías foráneas”.

La sociedad argentina, a través de sus gobernantes, deberá decidir dónde quiere estar ubicada.

Mientras tanto, el gobernador de Neuquén ya eligió. Decidió suspender la aplicación de la ley federal de educación, ya que esta decisión contribuirá “a conservar la tranquilidad y la paz social en esta provincia”. La misma tranquilidad y paz social que reinan en los cementerios.